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| 한인사회, 한국 선수들 잇단 ‘금빛사냥’에 환호 |
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| 금메달 박스 쇼트트랙에 기대감 나타내 중거리ㆍ김연아표 피겨도 금메달 예감 |
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양호선 기자 
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한인사회가 밴쿠버 동계올림픽에서 한국 선수들의 잇따른 ‘금빛사냥’에 들썩이고 있다.
쇼트트랙의 절대 강자로만 알았던 한국이 스피드 스케이팅 500m 경기에서 모태범 선수에 이어 16일 이상화 선수가 한민족 특유의 막판 뒷심을 발휘하며 금메달을 목에 걸자 일제히 환호성을 지르며 기쁨을 감추지 못하는 모습이었다. 플러싱에 사는 강호열(36ㆍ남) 씨는 “조국 한국의 젊은 선수들이 신체적 조건이 뒤지는데도 불구하고 이들을 따돌리고 우승하는 것을 보고 눈시울이 뜨거워졌다”며 감격해한 뒤 “특히 이상화 선수가 우승을 확정지은 뒤 눈물짓는 장면에서는 그 동안 고된 훈련 가운데 쏟아냈을 땀방울을 생각하니 짠한 마음과 자랑스러움이 교차했다”고 말했다.
모태범 선수의 금메달을 기적으로 여기던 한인들은 이상화 선수마저 메달 색깔을 금빛으로 물들이자 눈을 부비고 경탄해마지 않았다. 이상화 선수와 레이스를 펼친 독일의 예니 볼프 선수는 세계 최고의 여성 스케이터로 자타가 공인하는 1인자. 1차 레이스는 이상화 선수가 0.07초 앞섰다. 2차 레이스에서 마지막 코너를 돌아 직선 주로를 돌 때까지만 해도 은메달을 딴 볼프 선수에게 2, 3m가량 뒤져 이를 지켜보는 한인들로 하여금 조마조마하게 했다. 하지만 직선 주로에 들어서면서 이상화 선수는 폭발적인 기세로 볼프 선수와의 격차를 좁혀 나갔다. 피니시 라인 통과 시에는 스케이트 날을 겨룰 정도였다. 탄탄한 허벅지ㆍ종아리에서 뿜어져 나오는 힘에 넋을 잃었다. 되레 이상화 선수마저 미심쩍어 전광판을 주시하다 마지막 기록을 확인한 이상화는 금메달이 확정되는 순간 끝내 참았던 울음을 터뜨렸다.
토리노 동계올림픽에서 5위를 기록한 후 절치부심한 4년의 값진 고생이 주마등처럼 스치면서 만들어 낸 환희의 눈물이었기에 너 나 할 것 없이 모두들 뜨거운 박수를 보냈다. 특히 이 장면은 동계올림픽에서 한국 여자 선수로는 첫 금메달이어서 더욱 값졌다.
밴쿠버 동계올림픽의 중계방송사인 미 NBC방송이 한국 선수들의 경기 장면을 실황중계하지 않자 IT로 중무장한 일부 한인들은 직장과 가정에서 인터넷방송사인 ‘아프리카닷컴’(www.africa.com)을 통해 유료로 라이브 시청하는 열성파들도 눈에 띄었다. 한인들은 스피드 스케이팅 남녀 1,000m와 1,500m, 피겨 퀸 김연아, 금밭이나 다름없는 쇼트트랙에서 한국 선수들의 선전과 금메달에 대한 기대감을 부풀렸다. 목표인 7위를 훨씬 능가하리라는 전망을 내놓고 있다.
미국 선수단의 주치의인 빙상영웅 에릭 하이든(52)도 한국 대표 팀의 잇따른 금메달 사냥에 감탄을 금치 못했다. “도대체 어디에서 온 선수들이냐”라며. 하이든은 1980년 미국 뉴욕주 레이크 플래시드에서 열린 제13회 동계올림픽 스피드스케이팅 500ｍ, 1,000ｍ, 1,500ｍ, 5,000ｍ, 10,000ｍ에서 모두 우승, 남자부 전 종목을 휩쓴 빙상의 살아있는 전설. AP통신도 ‘한국이 롱 트랙에서 갑자기 강국으로 떠올랐다’는 제하의 기사를 전 세계에 긴급 타전했다. 통신은 “한국이 남은 8경기에서 메달을 추가한다면 더는 이변으로 받아들여지지 않을 것”이라며 한국 대표 팀의 급성장을 높게 평가했다.
사실 이들의 금메달은 준비된 유망주로 쇼트트랙 코너 기술을 접목한 기술과 단내 나는 고강도 훈련이 빚어냈다는 후문. 지난해 여름 빙상대표팀은 하루 120~200㎞의 사이클 훈련을 하느라 포천 등 경기 북부 일대를 누볐다. 자전거로 타이어를 끄는 훈련과 벨트를 허리에 묶고 원심력을 이겨내는 균형훈련 모두 기술을 뒷받침하는 필수적인 체력훈련들. 특히 이상화는 외국 선수들도 평균 140㎏에 그치는 스쿼트 훈련(바벨을 든 채 앉았다 일어서는 하체훈련)을 170㎏까지 끌어올렸다고. 밴쿠버 도착 하루 전까지 스타트에 신경 썼고, 속도를 유지하면서도 상체가 흔들리지 않도록 자세훈련도 병행했다. 김관규 감독은 “웨이트와 사이클훈련 등 기본훈련을 주 3회씩 소화했고, 특히 지상훈련에서 선수들이 힘들어할 때마다 속으론 좋아했다”고 말했다. 딱딱한 빙질에서 한국이 체격의 열세를 이겨낼 수 있었던 것은 바로 체력이었다. 한국 선수들의 잇단 금메달은 숱한 땀과 눈물로 점철된 고된 훈련의 값진 결과이다.
<양호선 기자>
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| 기사입력: 2010/02/18 [13:12] 최종편집: ⓒ 뉴욕일보 |
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